利用過(guò)氧化氫開關(guān)控制基因表達(dá)
在功能正常的細(xì)胞中,過(guò)氧化氫作為一種信使發(fā)揮作用:它攜帶信號(hào)進(jìn)入細(xì)胞以便讓細(xì)胞對(duì)外部刺激或事件作出反應(yīng)。一旦信息傳遞完畢,過(guò)氧化氫就擴(kuò)散開來(lái)并消失掉。過(guò)氧化氫通過(guò)氧化或修飾蛋白中的某些氨基酸從而影響蛋白的功能。
化學(xué)家Alex Deiters和研究生Jeane Govan、Andrew McIver和Chad Riggsbee想看看他們是否能夠利用過(guò)氧化氫的氧化能力來(lái)控制基因表達(dá),為此他們利用一種讓螢火蟲發(fā)光的基因作為測(cè)試對(duì)象。他們?cè)O(shè)計(jì)出一種分子:它對(duì)過(guò)氧化氫比較敏感,而且能夠讓活的哺乳動(dòng)物細(xì)胞中的螢火蟲熒光素酶基因表達(dá)。當(dāng)過(guò)氧化氫存在時(shí),熒光素酶基因表達(dá),從而導(dǎo)致細(xì)胞發(fā)光。